NEC Nijmegen di Ambang Sejarah, Menuju Babak Play-Off Liga Champions 2026-2027
PlatMerah.com – NEC Nijmegen semakin dekat menorehkan sejarah setelah berhasil melaju ke babak play-off Liga Champions 2026-2027 usai menyingkirkan Olympiacos dengan skor agregat 2-1. Kemenangan dramatis ini didapatkan setelah melewati perpanjangan waktu di leg kedua babak ketiga kualifikasi.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Goffertstadion, NEC sempat tertinggal lebih dulu setelah Ayoub El Kaabi mencetak gol bagi Olympiacos pada menit ke-46. Namun, Bryan Linssen berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-70 dengan sebuah sundulan voli yang memaksa laga berlanjut ke extra time.
Keunggulan tim tamu berkurang ketika Kostas Fortounis dari Olympiacos mendapat kartu merah menjelang akhir waktu normal. Keadaan ini dimanfaatkan NEC dengan baik, dan Emre Mor menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan pada menit ke-95, memastikan tiket ke babak play-off dengan agregat 2-1 setelah leg pertama berakhir tanpa gol.
Perjuangan Menuju Babak Play-Off
Kemenangan ini membawa NEC satu langkah lagi untuk mencapai babak utama Liga Champions musim ini. Di babak play-off nanti, mereka akan menghadapi klub asal Norwegia, Bodø/Glimt, yang juga lolos setelah menang 6-5 agregat atas Union Saint-Gilloise. Leg pertama play-off akan berlangsung di Nijmegen pada 19 Agustus, sementara leg kedua dijadwalkan di Norwegia pada 25 Agustus.
Konteks dan Dampak
Keberhasilan NEC melaju sejauh ini menjadi pencapaian bersejarah bagi klub yang berpeluang tampil untuk pertama kalinya di putaran final Liga Champions. Apabila berhasil melewati babak play-off, NEC tidak hanya akan mencatatkan prestasi baru, tetapi juga membuka peluang memperoleh pendapatan besar dari partisipasi di kompetisi utama Eropa tersebut.
Pelatih Olympiacos, José Luis Mendilibar, mengakui bahwa faktor kartu merah dan kondisi skuad menjadi tantangan besar bagi timnya. Ia menyoroti pentingnya kestabilan dalam membangun skuad untuk menghadapi kompetisi berat seperti Liga Champions.
Peran Pemain dan Klub Terkait
NEC Nijmegen juga memiliki hubungan dengan pemain Indonesia, Calvin Verdonk, yang musim lalu pindah ke LOSC Lille. Meskipun Verdonk tidak lagi bermain untuk NEC, perjalanan klub ini menarik perhatian karena prestasinya di kancah Eropa.
NEC kini fokus menghadapi dua laga penting melawan Bodø/Glimt, dengan harapan bisa memastikan satu tempat di fase grup Liga Champions dan mengukir sejarah baru bagi klub dan sepak bola Belanda.
Dengan performa solid dan dukungan fans yang kuat, NEC Nijmegen menjadi salah satu tim yang patut diwaspadai dalam kualifikasi Liga Champions musim ini.
Artikel ini dipublikasikan oleh Plat Merah.
Tinggalkan Balasan
Anda harus masuk untuk berkomentar.